Добро пожаловать в пилотную программу по замене коробочек для упаковки оптических компонентов. Последние несколько лет Thorlabs оценивала различные варианты замены существующих пластиковых и пенопластовых коробочек на что-нибудь более надежное. Их новые коробочки стало легче производить и утилизировать. Более того – теперь они многоразовые.
Улучшенная надежность
Долгие годы Thorlabs поставляла свои оптические компоненты в пластиковых коробочках из полистирола со своей этикеткой, пластиковыми вставками и пенопластом. Однако не везде есть организации по переработке полистирола, а габариты пластиковой упаковки меньше минимального размера, который требуют большинство муниципальных предприятий по переработке мусора (2 x 2 x 2 дюйма или 5 x 5 x 5 см).
В компании Thorlabs обнаружили, что большинство экологически чистых материалов недостаточно надёжны. Они не защищают от пыли и их нельзя использовать повторно. Взвесив все варианты, компания пришла к выводу, что наилучший баланс между экологичностью, возможностью повторного использования, защитой продукта и легкостью утилизации обеспечивает металлическая коробочка с вставкой из формованного волокна и бумажной прокладкой.
По сравнению со старой пластиковой упаковкой новые коробочки пригодны для вторичной переработки, на их производство тратится на 48% меньше топлива и на 53% меньше воды, а выброс парниковых газов снижается на 21%. Новая упаковка позволяет экономить примерно 13 400 литров нефтепродуктов, примерно столько воды, сколько потребовалось бы для заполнения 5 плавательных бассейнов олимпийского размера, а также избежать выбросов парниковых газов, эквивалентных потреблению 6000 литров бензина.
Как показано на диаграмме ниже, добыча металлов негативно сказывается на экологии. Для производства новых коробочек используется на 30% переработанная сталь. Компания Thorlabs ожидает, что по истечении срока службы коробочки будут переработаны. Хоть производство металлических изделий и негативно сказывается на экологии, повторная переработка нивелирует этот эффект. В настоящее время Thorlabs предпринимает дополнительные шаги по дальнейшему снижению воздействия производства на экологию.
Для проведения анализа жизненного цикла (LCA) использовался EcoImpact – COMPASS. Результаты представлены на графиках ниже. В расчетах использовались средние показатели по промышленным регионам. Затем проводилось сравнение затрат на утилизацию со всего мира. Приведенные ниже результаты дают количественную оценку влияния производства каждой упаковки на различные показатели. Для наглядности в диаграммы включена типичная банка газировки объемом 12 унций (355 мл). Банка из-под газировки изготовлена из алюминия и весит примерно вдвое меньше, чем оба типа упаковки для оптики.
Повторное использование
Основная суть новой упаковки – это возможность её повторного использования. В отличие от пластиковых коробочек, металлические имеют прочный шарнир, который не ломается при падении, плотную тисненную крышку, а также отрывную этикетку, которую можно использовать для маркировки самой коробочки или маркировки оправ для оптики.
Если вы планируете хранить в коробочке не линзы, а что-то другое, то на 3D принтере можно распечатать любые другие вставки. Thorlabs искренне надеется, что эти новые коробочки прослужат вам много лет, независимо от того, что вы планируете в них хранить.
Однако, если коробочка вам не нужна, Thorlabs будет рада забрать ее обратно. После проверки и чистки она будет использована для переупаковки новой оптики. Экологический анализ показывает, что возврат упаковки для повторного использования не вредит экологии. Такая процедура возврата сократит использование нефтепродуктов на 1%, воды на 9%, уменьшит выброс парниковых газов на 114% и снизит негативное влияние производства на человеческое здоровье. Результаты основаны на 4828 км обратной доставки, коэффициенте возврата 5% и возможности 10 повторных использований (определяется путем тестирования). После пробного периода будет проведена оценка того, что программа повторного использования действительно снижает негативное воздействие на окружающую среду.
Утилизация
Если вы решили сдать металлическую коробочку на переработку, то удалите бумажные вкладыши, отклейте этикетку и отнесите коробку в местную службу по переработке металла или стали. Формованную волоконную вставку и бумажную прокладку можно сдать на переработку в местную службу по переработке бумаги. К сожалению, тряпочка для оптики не подлежит переработке или компостированию, ее необходимо выбросить.
Классическая пластиковая коробочка изготовлена из полистирола, полиэтилена, держатель – из полиэтилентерефталата. Если ваше предприятие по переработке принимает такой пластик и не предъявляет требований к минимальному размеру, вы можете разделить компоненты и сдать их в переработку. Если нет – выбросьте их.
